赤い目と、細く少し上に反ったくちばしを持つ水鳥です。
繁殖羽では頭から首が黒く、目の後ろに金色の飾り羽が出ます。冬羽では頬から目の後ろが白くなります。
英国の繁殖期は、水草が豊富な浅い湖や池を選び、静かな場所で過ごします。
英国ではオスとメスが卵を温め、通常の卵数は3〜4個、抱卵期間は約20〜22日です。
北米では水中の小さな無脊椎動物を食べ、特に塩水湖の小さな甲殻類やハエ類を多くとります。潜るほか、水面をつついたり、頭だけを水に入れたりして餌を捕らえます。
北米の非繁殖羽では頬に灰色味があり、あごは白く、赤い目の下まで頭頂の暗色が続きます。幼鳥の首には褐色味があります。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。