キタノドジロコビトクイナは湿地の草むらに身を隠して暮らします。白い喉と白黒の横縞が目印ですが、亜種によって顔や首の色に違いがあります。
喉は白く、脇には白黒の横縞があります。首や胸脇が赤褐色の型があり、顔が灰色の亜種も記録されています。
沼地や湿地の密な草木の間を動き、姿を隠していることが多い鳥です。見通しのよい所では走ることがあり、よく響く連続した声を出します。
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