北極圏の小型の海鳥で、繁殖期は黒い胸と白い腹、非繁殖期は白い喉が目立ちます。海へ潜って小さな甲殻類などを食べます。
繁殖羽の成鳥は上面と胸が黒く、腹が白色です。非繁殖期は黒い胸がなくなり、喉に白い部分が現れます。
北極圏の岩壁や岩の斜面に巣を作り、海中へ潜って小さな甲殻類などを捕らえます。繁殖後は群れで南へ移動します。
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