北極圏の季節的に凍る海に暮らし、氷に呼吸穴を保つ小型のアザラシです。
背中には輪のような明るい模様があります。
前足の爪で氷に呼吸穴を保ちます。北極海の多くの個体群は雪の下に巣穴を作って子を育てますが、オホーツク海の個体群は例外です。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。