コクカンチョウは黄色と黒の羽を持つ小鳥で、オスとメスでは顔の模様が異なります。
頭には黒いとがった冠羽があり、オスは黄色い眉線と口ひげのような線を持ちます。メスは白い線と灰色がかった頬・胸をしています。
開けた林にすみ、草地や人の手が大きく入った場所は避ける傾向があります。地面で餌を探し、つがいや家族の群れで行動します。
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