マダラアグーチは、細身の体と短い尾をもつげっ歯類です。パナマの野外調査では、果実や種子を地面に埋める行動が記録されています。
毛色は淡い橙色から褐色、黒っぽい色まで幅があり、腹側は黄白色から白色です。細身の体と短い尾をしています。
マダラアグーチは大きな種子を食べ、一部を土に隠して蓄えます。コスタリカの低地雨林で3年間、研究者はアグーチの貯蔵場所をまねた実験を行い、4種の植物の種子を土に埋める条件と地表に置く条件で比べました。昆虫や脊椎動物による食害、発芽、芽生えの成長も追いました。
埋めたヤシの種子の多くは、地表に置いた種子より動物や昆虫に食べられずに残りました。一方、ヤシの一種では、土に埋まった硬い殻が開きにくくなり、発芽が減りました。地表の種子は、昆虫や脊椎動物による損失も多く記録されました。研究者は囲いを使い、哺乳類が芽生えの生存に与える影響も追いました。種を隠す行動は植物の成長を助ける面と妨げる面を持ち、その影響は植物の種類や育つ段階によって変わります。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。
コスタリカの3年間の実験では、土に埋めたヤシ種子の多くが食害を免れました。一方、ヤシの一種では埋めることで硬い殻が開きにくくなり、発芽が減りました。