タテフミツスイはニューギニアやオーストラリア北東部の低木地、湿地、庭などで暮らし、花の蜜や昆虫、果実を食べます。目の周りの黒と黄色の線が目立ちます。
背は灰褐色で、くちばしから首まで目を横切る黒い線があります。その下の黄色い線は白い喉へ続き、下面は明るい黄色で、ニューギニア北岸の亜種ソノロイデスでは灰色です。耳の後ろには小さな白い飾り羽があります。
低木地や低い林、湿地、小川沿いの水路に加え、公園や庭、農場でも見られます。花の蜜、昆虫、果実を食べ、メスが卵を温める間はオスとメスでひなに餌を運びます。
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