背と腹で色の違う長い尾を持つネズミの仲間です。枝などを積み重ねた巣を作り、食べ物を蓄えます。
体はずんぐりして尾が長く、背中は褐灰色、腹と足は白色です。尾は上側が濃く下側が白く、冬には背中が暗くなり脇が黄みを帯びますが、3月ごろから全体が茶色に近づきます。
小枝や周りの材料を積み重ねて巣を作り、休み場所や食べ物を蓄える場所にします。巣はふつう一頭で使われ、夜に活動します。
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