サザナミオオハシガモは、白と濃い茶色の縞模様、目の周りの茶色い斑、目の後ろの小さな桃色斑が特徴の小型のカモです。
背と翼は茶色で、首から腹側には白と濃い茶色の細かな縞があります。灰色の頭と白い顔に、目を囲む大きな茶色の斑があり、その後ろには小さな桃色の羽毛があります。
くちばしの先から水を吸い込み、くちばしの縁にある櫛状の構造で小さな無脊椎動物や微細な植物をこし取ります。浅瀬では二羽が円を描くように泳ぎ、水中の餌を集めることがあります。
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