アフリカサンコウチョウは、サハラ以南の森林や林縁にすむ昆虫食の鳥です。オスには長く伸びる尾羽があり、羽色には大きな幅があります。
オスは光沢のある青黒い頭と冠羽をもち、中央の尾羽が長く伸びます。赤褐色型が多い一方、白い色型もあり、メスは尾が短く、オスより色つやが控えめです。
枝から飛び出したり、葉の間を移動したりして昆虫やクモを捕らえます。林冠で採食することが多く、小さな果実も食べます。
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