北極圏の崖で繁殖する中型のカモメです。成鳥の翼先の色は地域の型によって白から濃い灰色まで変わります。
成鳥は淡い灰色の背と翼、比較的細いくちばし、桃色の脚を持ちます。翼先は地域の型によって白から暗色まで変わり、冬羽では頭や首に茶色い筋が出ることがあります。
水面近くを飛んで魚などを拾い、北極圏の海岸で繁殖します。冬には氷に囲まれた北極海域にとどまる個体もいれば、南の海岸や五大湖周辺へ来る個体もいます。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。