赤褐色の背と、黄色から橙色の冠羽をもつキツツキです。木の中ほどで、枯れ枝や着生植物の根に隠れたアリやシロアリの巣を探します。
翼と背中は赤褐色から暗い赤色で、後頭部にはふさふさした黄橙色の冠羽があります。腹と胸の下部には黒白の横じまがはっきり入ります。
樹冠の中ほどで餌を探し、枯れ枝や着生植物の根に隠れた樹上性のアリやシロアリの巣をよく調べます。硬い木を大きな音でたたくことは比較的少ない鳥です。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。