ニシキスズメは、緑の背と赤いくちばしや尾が目を引く小鳥です。地面で種や虫を探し、オスとメスで顔や胸の色が異なります。
赤いくちばし、腰、尾とオリーブ色の背や翼をもちます。オスは額と喉が橙赤色で胸に帯がありますが、メスには帯がなく頭は灰色です。
つがいや小さな群れで乾燥した低木サバンナ、乾燥林、耕作地にすみ、地面で種や虫を食べます。驚くと木へ飛び上がり、ほかの種と混群になることもあります。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。