毛の間にとげを持ち、木の皮などの植物を食べるげっ歯類です。
体はずんぐりしていて、全体に暗い茶色から黒っぽく見えます。頭から尾の上側にかけてとげが生えています。
植物を食べ、地域や季節によって食べ物が変わります。冬には樹皮や小枝、針葉樹の葉なども食べます。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。