繁殖期とそれ以外で頭の模様が変わる中型のカモメです。アンデスの湖や川などで暮らし、チリでは冬に海岸まで下ることがあります。
繁殖羽では頭が黒く、目の周りに白い輪があります。首・胸・腹・尾は白く、背と翼の上面は灰色です。非繁殖期は頭が白く、耳のあたりに黒い斑点が出ます。幼鳥には褐色の斑点があり、成長とともに薄れます。
チリではアンデスの湖や高地湿地に、ひとつがいまたは小さな群れで見られます。ミミズ、昆虫、両生類、小魚を食べ、ときに水鳥の卵やひな、動物の死骸も食べます。チリでは冬に海岸へ下ることがあります。
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