クライメンイルカは、大西洋の熱帯・亜熱帯の沖合にすむ小型のイルカです。水面から跳び上がり、体を回転させる行動で知られます。
背びれは先端が後ろへ反り、口元は黒く見えます。体には濃淡の異なる灰色と白の模様があります。
クライメンイルカは、大西洋の熱帯・亜熱帯の沖合にすむ小型のイルカです。群れで行動し、水面から跳び上がって体を縦軸に回転させることがあります。研究者はハシナガイルカ属の三種を比べました。
クライメンイルカは、ハシナガイルカとマダライルカが属するStenella属の一種です。三種の遺伝子を比較した研究では、ミトコンドリアDNAの系統がマダライルカ、核DNAの系統がハシナガイルカに近く、二つの遺伝情報が異なる近縁関係を示しました。この食い違いと一部の体の測定値から、著者らは本種が過去の交雑によって生じた可能性を検討しました。
三種72個体のミトコンドリア遺伝子から61種類のハプロタイプが確認され、三種の間で共有される型はありませんでした。クライメンイルカは親候補の二種とは遺伝的に区別され、体の測定でも両種の範囲を外れる特徴が一部にありました。研究は、メスのマダライルカとオスのハシナガイルカの祖先が交雑した後に独立した系統が生じたという仮説を支持しています。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。