ネルソンレイヨウジリスは、体の横に明るい線が走る小型のリスです。カリフォルニア州の乾いた草原や低木地で、巣穴を使いながら昼に餌を探します。
体の横には肩の後ろから腰まで明るい色の線が走ります。背は黄褐色で、尾は短く、裏側は灰色から白色です。秋から冬の毛は夏より濃くなります。
昼行性で、小さな家族群で暮らし、地下の巣穴を使います。暑さが強い日は、夜明けや夕暮れに活動することが多くなります。
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