カンムリムシクイタイランチョウは、黄色い腹と黒・黄色の冠羽を持つ小鳥です。ひとりまたはつがいで動き、鳴き声にはくちばしを鳴らす音も含まれます。
背は暗いすじの入ったオリーブ色で、腹は黄色、冠羽は黒と黄色です。研究ではオスはメスと頭・くちばしの色や胸色の濃さが異なり、飛ぶ羽の一部が短く尖ると記されています。
アルゼンチンのガイドでは、単独かつがいで動き、低く短く飛び、興奮すると冠羽を立てるとされています。研究ではくちばしの音が歌に組み込まれることも報告されました。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。