メリケンキアシシギは、繁殖羽では下面に灰色の横縞が入り、非繁殖羽では胸が灰色のシギです。北方の川沿いで繁殖し、太平洋岸や島々の岩場へ移動します。
繁殖羽は濃い灰色の上面と、灰色・白色の濃い横縞がある下面を持ちます。非繁殖羽と幼鳥は上面が濃い灰色で、胸から脇は無地の灰色です。どの羽衣でも目の上に淡い線があり、脚は黄色です。
繁殖地の川岸や岩場、非繁殖期の岩礁海岸やサンゴ礁で、尾を上下に振りながら水生無脊椎動物や昆虫を探します。
山の小川に近い小石や岩の間、低い植物がある地面のくぼみに、枝や葉、地衣類を敷いて巣を作ります。卵は淡緑色から灰色、オリーブ色で、太い端に褐色の斑が集まります。ひなは綿羽に覆われ、自分で餌をとります。
オスとメスが抱卵とひなの世話を分担します。メスはひなが飛べるようになる前に離れ、その後はオスが世話を続けます。
石のすき間や水中の餌を目で探し、葉や海藻を裏返したり、泥や砂を嘴で探ったりします。大きな餌は岩に打ちつけてから飲み込むことがあり、小さな魚も食べます。
飛ぶと翼の上面は一様に灰色で、白い翼帯はありません。腰も暗い色です。
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