チャイロコトンラットは、背の濃い灰褐色の毛と淡い腹をもつ、メキシコの小型げっ歯類です。草本類を主に食べ、昼夜のどちらにも活動する記録があります。
体つきはずんぐりしており、背は粗く密な暗い灰褐色、腹側はそれより淡い色です。
種別記載では、草本類、とくに単子葉植物が食物の中心とされ、昼夜の両方で活動すると報告されています。
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