ムカシハタリスは中央アジアの天山山地に分布する地上性のリスです。高山草原や半砂漠にすみ、長い冬眠をします。
西部の標準亜種では、背がシナモン色がかった茶色で、頭は灰褐色です。体の脇は背より明るい色です。
山地の個体群は長い期間を冬眠して過ごします。冬眠の始まりと終わりは地域によって異なります。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。