世界最小のカモメで、繁殖期は黒い頭と暗い翼の裏が目立ちます。水面近くを飛び、虫や小魚をとります。
繁殖期の成鳥は黒い頭、赤い脚、暗い翼の裏が目立ち、背は灰色、下面は白色です。非繁殖期の成鳥は頭が白く、目の後ろに黒い斑点があります。
水面近くを飛び、ホバリングしたり、急に降りたり潜ったりして昆虫や小魚をとります。繁殖場所には淡水や汽水の湿地を使います。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。