岩がちな丘陵や山地で地上を使い、アリを掘り出して食べるキツツキです。オスとメスで顔の模様が異なります。
頭は灰褐色で、オスは頬に黒い筋と赤い斑点があります。メスにはこのはっきりした黒い筋がありません。胸や腹は赤みを帯びます。
主にアリを食べ、地中のアリの巣を掘って、長く粘り気のある舌で探ります。朝に採食し、夕方にも活動の山があります。
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