細かな黒い波模様が体に走る、小型のサギです。
灰褐色の体に細い黒い波模様があり、若鳥はより暖かみのある色に見えます。
川沿いの林や三日月湖の岸で、水上の枝、倒木、根にとまり、枝につかまったまま首を伸ばして魚を捕らえます。
水際の低い木や低木に単独で営巣し、浅い小枝の巣の周囲にとげのある枝を使うことがあります。オスとメスともに雛の世話をします。
成鳥は黒い冠羽がたてがみのように目立ち、首が太く見えます。目は黄色で、くちばしは黒色、または上側が黒や灰色で下側が黄褐色や黄色です。
幼鳥の額、顔の横、首は赤褐色です。背は成鳥より淡く赤褐色の波模様が目立ち、下面の黒い筋は少なく不明瞭で、くちばしと脚は黄緑色です。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。