小型で首の短いガンです。成鳥の首の白い模様や腹の色は、亜種や個体群によって異なります。
成鳥は黒い頭と首、茶色い背中、白い首の模様を持ちます。白い模様の大きさや腹の色は、個体群によって違います。
群れで海岸の浅瀬へ入り、潮が引いた時にアマモや藻を食べます。クロコクガン亜種は北米西岸の入り江や河口で冬を過ごします。
絶滅のおそれの評価は、まだ掲載していません。