チャバネテリムクは、暗い体に紫・緑・青の光沢があり、翼に赤褐色の斑をもつムクドリの仲間です。
羽は暗色ですが、光が当たると紫・緑・青の光沢が見えます。オスは首の後ろに緑、背に紫の光沢があり、オスとメスとも翼に赤褐色の斑があります。
家族や十羽ほどまでの小群れで暮らし、森林の高い場所で果実をついばみます。果実のほか、花の蜜や昆虫も食べます。
嘴は長く、上の嘴の先端がかぎ状に曲がっています。
成鳥の目は暗い赤色です。
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